Nourrir son chien est une tâche essentielle pour garantir sa santé et son bien-être. Le choix entre pâtée et croquettes peut cependant s'avérer complexe.
La pâtée pour chien est un aliment humide composé principalement de viande, de légumes et de fruits, tandis que les croquettes sont des aliments secs, généralement à base de céréales, de protéines animales et de graisses. L'hydratation est un élément crucial pour la santé des chiens. La pâtée, étant humide, offre une meilleure hydratation que les croquettes. Par exemple, une boîte de pâtée premium de la marque Hills pour chiens de petite race peut contenir 70% de viande fraîche de poulet, 15% de carottes et 10% de courgettes. Cette composition, riche en ingrédients naturels, se rapproche davantage de l'alimentation naturelle d'un chien.
Les boîtes de conserve : une alternative à redécouvrir
Les boîtes de conserve pour chien connaissent un regain d'intérêt ces dernières années, car elles sont perçues comme une alternative plus saine et plus naturelle aux croquettes. Les ingrédients de qualité supérieure et l'absence d'additifs artificiels font des boîtes de conserve un choix apprécié par de nombreux propriétaires de chiens.
Les atouts des boîtes de conserve
- Ingrédients frais et naturels : Les boîtes de conserve sont souvent composées d'ingrédients de haute qualité, tels que des viandes fraîches, des légumes et des fruits, sans additifs artificiels. Par exemple, la marque Purina Pro Plan propose une boîte de pâtée pour chiens adultes de grande race avec 75% de viande fraîche de bœuf et 15% de légumes bio. Cette composition est plus proche de l'alimentation naturelle d'un chien et offre une meilleure digestibilité.
- Apport en eau optimal : L'eau est essentielle à la santé d'un chien. La pâtée, étant humide, contribue à une meilleure hydratation que les croquettes. L'eau représente en moyenne 70% du poids corporel d'un chien. La pâtée aide à maintenir cet équilibre hydrique et à prévenir la déshydratation, surtout chez les chiens âgés ou ceux qui ont tendance à boire peu.
- Facilité de digestion : La texture tendre et humide de la pâtée est plus facile à digérer, en particulier pour les chiens sensibles ou âgés. Certains chiens ont du mal à digérer les croquettes, ce qui peut entraîner des problèmes digestifs comme des vomissements, des diarrhées ou des flatulences.
- Appétence accrue : La saveur et l'odeur appétissantes de la pâtée rendent l'alimentation plus agréable pour les chiens, en particulier pour les chiens difficiles. Les croquettes peuvent être moins savoureuses et moins appétissantes, ce qui peut entraîner une perte d'appétit chez certains chiens. La pâtée permet de stimuler l'appétit et d'encourager une alimentation équilibrée, même chez les chiens les plus délicats.
- Bon rapport qualité-prix : Malgré un coût à l'unité plus élevé, les boîtes de conserve peuvent offrir un meilleur rapport qualité-prix pour un produit de meilleure qualité. En effet, les boîtes de conserve contiennent souvent plus de viande et moins de céréales que les croquettes, ce qui en fait un choix plus économique à long terme. Par exemple, une boîte de pâtée premium de 400g coûte environ 3€ tandis qu'un sac de croquettes de 10kg de la même marque coûte environ 30€. À quantité égale, la pâtée est donc plus avantageuse.
Les inconvénients des boîtes de conserve
- Conservation au réfrigérateur : Les boîtes de conserve doivent être conservées au réfrigérateur après ouverture, ce qui peut être un inconvénient pour les propriétaires qui n'ont pas beaucoup de place au réfrigérateur ou qui partent en voyage.
- Préparation : La pâtée doit être réchauffée avant de servir. Bien que cela soit facile à faire, cela peut prendre un peu de temps et nécessiter une préparation supplémentaire.
- Moindre variété : Comparé aux croquettes, la variété des saveurs et des recettes de pâtée est souvent plus limitée. Il est important de choisir une pâtée adaptée à l'âge, la race et les besoins spécifiques du chien.
Les croquettes : une option classique, mais pas toujours idéale
Les croquettes pour chien sont une option classique, abordable et pratique. Elles se conservent longtemps et sont faciles à stocker. Elles représentent la solution la plus courante pour nourrir les chiens, en particulier pour les propriétaires qui ont un emploi du temps chargé. Cependant, il est important de noter que les croquettes ne sont pas toujours la meilleure option pour tous les chiens.
Les avantages des croquettes
- Pratique et facile à utiliser : Les croquettes se conservent longtemps et sont faciles à stocker. Elles ne nécessitent pas de réchauffage, ce qui est un avantage pour les propriétaires qui ont un emploi du temps chargé. Les croquettes sont pratiques pour les voyages et les déplacements, car elles prennent peu de place et sont faciles à transporter.
- Grande variété : Il existe un large choix de marques, de recettes et de compositions nutritionnelles pour répondre aux besoins spécifiques de chaque chien. Vous trouverez des croquettes pour chiots, pour chiens adultes, pour chiens seniors, pour chiens sportifs, pour chiens sensibles, etc. Chaque marque et chaque recette est adaptée à un type de chien et répond à des besoins spécifiques en termes d'apport calorique, de composition protéique et d'équilibre nutritionnel.
- Longue durée de conservation : Les croquettes se conservent longtemps et peuvent être stockées en grande quantité. Cela est pratique pour les propriétaires qui ont plusieurs chiens ou qui vivent dans des zones où il est difficile de trouver de la nourriture pour chien. La durée de conservation des croquettes est généralement d'environ 12 mois si elles sont stockées dans un endroit sec et frais.
- Facile à nettoyer : Les croquettes sont faciles à nettoyer, ce qui réduit les dégâts et la saleté. Les croquettes ne tachent pas les sols et les bols. Les croquettes sont également moins susceptibles de provoquer des allergies ou des réactions cutanées chez les chiens sensibles.
Les inconvénients des croquettes
- Ingrédients de moindre qualité : Les croquettes sont souvent composées d'ingrédients moins nobles, de sous-produits et d'additifs artificiels. Il est important de lire attentivement les étiquettes des croquettes pour chien et de choisir des produits de haute qualité. Par exemple, certaines croquettes contiennent des sous-produits animaux, qui sont des ingrédients de moindre qualité. Il est important de choisir des croquettes composées de viandes fraîches ou de protéines animales de haute qualité.
- Risque de déshydratation : Les croquettes sont sèches et peuvent entraîner une déshydratation si l'apport en eau n'est pas suffisant. Un chien qui mange des croquettes doit boire beaucoup d'eau pour compenser le manque d'humidité. Les chiens qui consomment des croquettes ont besoin de boire 50ml d'eau par kilo de poids corporel par jour. Il est important de s'assurer que votre chien a toujours accès à de l'eau fraîche et propre.
- Difficulté de digestion : La texture dure des croquettes peut être difficile à digérer pour certains chiens. Cela est particulièrement vrai pour les chiens âgés, les chiens sensibles et les chiots. Les croquettes peuvent provoquer des problèmes digestifs, comme des gaz, des diarrhées ou des vomissements.
- Allergies et sensibilités : Les croquettes contiennent souvent des allergènes courants pour les chiens, pouvant provoquer des problèmes digestifs ou cutanés. Les allergènes les plus fréquents sont le gluten, le maïs, le soja et le blé. Il est important de choisir des croquettes hypoallergéniques si votre chien est sensible à certains ingrédients.
Choisir la meilleure nourriture pour son chien : les critères à prendre en compte
Le choix entre la pâtée et les croquettes dépend de l'âge, du stade de vie, de la race et des besoins spécifiques de votre chien. Un chiot a besoin d'une alimentation riche en protéines et en calories pour se développer correctement. Un chien adulte a besoin d'une alimentation équilibrée en protéines, en graisses et en glucides. Un chien senior a besoin d'une alimentation adaptée à ses besoins spécifiques, comme une alimentation moins calorique et plus facile à digérer.
Il est important de lire attentivement les étiquettes des aliments pour chien et de choisir des produits de haute qualité, sans additifs artificiels. Vous pouvez également demander conseil à votre vétérinaire pour choisir la nourriture la mieux adaptée aux besoins spécifiques de votre chien. Votre vétérinaire pourra vous conseiller sur la quantité de nourriture à donner à votre chien en fonction de son âge, de sa race, de son niveau d'activité et de son poids.
Si vous décidez de changer l'alimentation de votre chien, il est important de le faire progressivement pour éviter les problèmes digestifs. Commencez par ajouter une petite quantité de la nouvelle nourriture à l'ancienne nourriture et augmentez progressivement la quantité de la nouvelle nourriture au fil des jours.
La transition alimentaire doit se faire sur une période de 7 à 10 jours. Pendant cette période, surveillez attentivement votre chien pour détecter tout signe de troubles digestifs, tels que des vomissements, des diarrhées ou des flatulences. Si vous constatez des problèmes, réduisez la quantité de nouvelle nourriture et contactez votre vétérinaire.
En conclusion, le choix entre la pâtée et les croquettes pour chien dépend de plusieurs facteurs. Il est important de choisir une nourriture de haute qualité qui répond aux besoins spécifiques de votre chien.
N'hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils personnalisés et à choisir la nourriture qui permettra à votre chien de vivre une vie saine et heureuse.